10 dernières paroles célèbres
Ils étaient célèbres puis ils sont morts, ou ils sont morts puis devenus célèbres. Dans un cas comme dans l’autre, leurs dernières paroles sont passées à la postérité. Certaines sont avérées, d’autres issues de rumeurs, mais toutes révèlent un aspect drôle ou émouvant de la personnalité de ces morts.
1. La Comtesse de Vercellis, optimiste forcenée
Elle ne garda le lit que les deux derniers jours, et ne cessa de s’entretenir paisiblement avec tout le monde. Enfin, ne parlant plus, et déjà dans les combats de l’agonie, elle fit un gros pet. « Bon ! dit-elle en se retournant, femme qui pète n’est pas morte ». Ce furent les derniers mots qu’elle prononça.
Voilà comment Rousseau raconte la mort de la Comtesse de Vercellis dans le livre II de ses Confessions paru en 1782. Entré au sein de sa maison, il décrit le caractère froid de son hôtesse et sa grande piété. Ce n’est visiblement pas ce qui l’a le plus marqué lorsque cette dernière est décédée.
Qui a dit que Rousseau n’avait pas d’humour ?
2. Marie-Antoinette, sang-froid de « sang bleu »
« Monsieur, je vous demande pardon. Je ne l’ai point fait exprès. »
Séparée de ses enfants pendant deux mois, Marie-Antoinette est exécutée le 16 octobre 1793 après un procès sommaire de deux jours. Elle n’aura que quelques heures pour se préparer à la perspective d’être guillotinée. Elle est conduite à l’échafaud sur une charrette, et met une heure à traverser la foule qui occupe la place de la Révolution (aujourd’hui place de la Concorde).
En montant vers la guillotine, elle marche par accident sur le pied du bourreau Sanson, issu d’une longue lignée d’exécuteurs. Les dernières paroles de la reine seront donc des mots d’excuse : classe.
3. Honoré de Balzac, splendeurs et misères de l’écrivain
« Appelez Bianchon ! Seul Bianchon peut me sauver ! »
Le génie de la Comédie Humaine est mort à 51 ans, il aura inspiré les plus grandes plumes françaises (Flaubert, Zola ou encore Proust). Criblé de dettes, il vit cependant ses derniers jours dans le luxe de son hôtel particulier, avenue Fortunée.
Atteint de gangrène et en plein délire, ses dernière paroles auraient été dédiées à un de ses personnages : Horace Bianchon. Il s’agit d’un médecin qui apparaît dans de nombreux romans de Balzac ; son omniprésence aura visiblement convaincu l’écrivain de sa réalité physique lors de son agonie, décrite par Victor Hugo dans Choses vues.
4. Victor Hugo, poète jusqu’au bout
« C’est ici le combat du jour et de la nuit… Je vois de la lumière noire. »
Poète, dramaturge, écrivain, Victor Hugo était un touche-à-tout de talent. Il est décédé en 1885 à l’âge de 83 ans : environ 2 millions de personnes lui auraient rendu hommage lors de son transfert au Panthéon.
Celui qui n’avait jamais cessé d’écrire aura déclamé un ultime alexandrin sur son lit de mort, avant de prononcer ses dernières paroles.
5. Jules Renard et Conan Doyle : l’adieu aux femmes
« Marinette, pour la première fois, je vais te faire une grosse, une très grosse peine… »
Jules Renard, célèbre pour son roman Poil de Carotte, est mort en 1910. Il aurait adressé ces derniers mots à sa femme, qui partageait sa vie depuis plus de 20 ans.
Dans un registre similaire, Sir Arthur Conan Doyle (Les Aventures de Sherlock Holmes), décédé en 1930, a dit à sa femme juste avant de mourir :
« Tu es merveilleuse. »
C’est beau !
6. Anna Pavlova, Black Swan avant l’heure
Anna Pavlova était une danseuse étoile russe, considérée comme la meilleure ballerine de l’histoire. Elle s’est notamment illustrée par son interprétation de La Mort du cygne, un ballet créé pour elle par Michel Folkine en 1907 et s’inspirant du 13e mouvement du Carnaval des animaux du compositeur Camille Saint-Saëns.
Elle contracte une pleurésie en 1931 qui aurait dû lui faire arrêter la danse, mais elle préfère poursuivre sa carrière. Elle meurt quelques mois plus tard et ses dernières paroles auraient été de demander son costume de scène.
La Mort du cygne par Anna Pavlova,Yvette Chauviré et Natalia Makarova :
7. Aldous Huxley, du Soma au LSD
« LSD, 100 µg, i.m. »
Les derniers mots de l’écrivain Aldous Huxley ont été transmis par écrit. Alors atteint d’un grave cancer de la gorge, il demande à sa femme de lui épargner plus de souffrance. Lui sont alors injectés à deux reprises 100 µg de LSD, ce qui lui permet de mourir en paix le 22 novembre 1963. La mort de l’auteur du Meilleur des mondes va cependant passer quasiment inaperçue car, le même jour, le président John F. Kennedy est assassiné.
8. James French, calembour préventif
“Hey fellas! How about this for a headline for tomorrow’s paper? French Fries!”
Criminel condamné à la prison à vie pour meurtre, James French assassine son voisin de cellule pour inciter les autorités à l’exécuter, lui épargnant ainsi de se suicider (logique). Il est condamné à la chaise électrique en 1966 et part sur une ultime provocation.
Sa blague peut se traduire par : « Hé les mecs ! Qu’est-ce que vous dites de ça pour la Une de demain: French a frit ! »
(French fries signifie à la fois « French a grillé » et « frites »)
9. Alex le perroquet
« You be good, see you tomorrow. I love you. » (Tu être gentille, on se voit demain. Je t’aime)
Alex était le sujet d’une expérience de l’ethnologue Irene Pepperberg. Celle-ci travaillait sur les capacités d’apprentissage des animaux. Au cours des 30 ans d’existence d’Alex, il était parvenu à acquérir près de 150 termes et, surtout, était capable de les comprendre et de les utiliser à bon escient. Mort soudainement (l’espérance de vie de ces animaux atteignant normalement les 60 ans), ses derniers mots ont été ceux qu’il énonçait tous les soirs à l’intention de son éleveuse.
10. Georges Abitbol (bonus)
« Monde de merde ! »
Lorsque « l’homme le plus classe du monde » décède tragiquement, ses dernières paroles sont pour le moins énigmatiques. Elles vont lancer les journalistes Dave, Peter et Steven dans une enquête haletante pour mieux comprendre la personnalité du défunt.
Extrait vidéo de la mort de Georges Abitbol :