Bretagne, le dernier chien-sauveur du 11 septembre est mort

Bretagne, un Golden Retriever qui a participé aux recherches de survivants lors des attentats du 11 septembre, a été euthanasié lundi à l’âge de 16 ans. 

Première mission : attentats du 11 septembre

Bretagne (qui se prononce « Brittany ») n’avait que deux ans lorsque, comme 300 autres chiens, elle a été envoyée sur le site du World Trade Center le 11 septembre 2001. C’était la première mission de sa carrière, et pas la plus simple. Avec l’aide de sa maîtresse, elle participe pendant 10 jours à raison de 12 heures par jour aux recherches de survivants et des corps des victimes. Elle était le dernier chien-sauveur de cette catastrophe encore en vie.

« On était là à essayer de retrouver des survivants. Je l’ai regardée et je l’ai vue, prête à travailler. Je suis tellement reconnaissante d’avoir eu un partenaire qui m’a aussi bien aidée à traverser cette épreuve » raconte Denise Corliss, sa maîtresse et dresseuse.

Un hommage mérité

Depuis quelques semaines, Bretagne souffrait d’une insuffisance rénale qui l’a beaucoup affaiblie obligeant sa maîtresse à avoir recours à une euthanasie.

Âgée de 16 ans, soit plus de 110 en âge humain, la chienne souffrait trop. Déjà lorsqu’elle avait 13 ans, elle éprouvait des douleurs articulaires importantes l’empêchant de monter les escaliers de chez elle. Denise Corliss avait donc installé une piscine à son domicile pour faire nager Bretagne dix minutes par jour. Une vraie complicité s’était installée entre la femme et la chienne. Mais « il était temps de lui dire au revoir » a tristement témoigné sa maîtresse à Today.

Devant la clinique vétérinaire de Fairfield, Bretagne a eu le droit à une haie d’honneur des sauveteurs et pompiers du comté de Harris, pour souligner son travail et son courage. « C’était pour nous une petite façon de rendre hommage à un chien qui a vraiment été un héros « , a déclaré David Padovan, un pompier volontaire. Une fois l’opération effectuée, la chienne est ressortie couverte d’un drapeau américain en référence à tout ce qu’elle a fait pour son pays.

Pendant toute sa carrière, la chienne a été envoyée sur des lieux dévastées. Après le 11 septembre, elle a participé en 2005 aux recherches de victimes des ouragans Rita et Katrina à La Nouvelle-Orléans. Ce dernier fut l’un des plus puissants de l’histoire des Etats-Unis. Presque 2000 personnes sont décédées suite à ce phénomène.

Lorsqu’elle a pris sa retraite de chien-sauveur en 2009, Bretagne a commencé à intervenir dans les écoles primaires pour aider les enfants jugés timides à « développer leurs compétences ».

Crédit photo : today